生体においては酵素として，石油化学工業では有益な成分に分解する有能な材料として古くから活躍している優れ“モノ”，これらはよく知られている触媒の一例である．近年，環境分野での触媒の貢献が大いに期待されてきている． 今回の新春号では“環境触媒”をキーワードとし，21世紀，空気環境，生活環境，エネルギー環境分野において特に活躍が期待される兵たちの面々を紹介する．この中のいくつかが21世紀の世の中で役に立っていることを願って．