北海道大学の北キャンパス約30ヘクタールの広大な敷地には北海道大学の研究施設（創成科学共同研究機構，電子科学研究所附属ナノテクノロジー研究センター，触媒化学研究センター，先端生命科学研究院），科学技術振興機構・研究成果活用プラザ北海道，道立試験研究機関（工業試験場，地質研究所，環境科学研究センター），北海道産学官協働センターなどが立地し，「知」の一大集積地を形成しています．創成科学共同研究機構は「新たな学問領域の創成」と「部局横断的な研究の推進」を図ることを目的として平成14年に設立いたしました．

これまでの大学では，学部や研究者毎にどちらかというと閉鎖的な研究がされていたり，地域や企業との連携が不十分などいくつかの課題がありました．それではこれからの複雑に絡み合う環境などの問題や社会の要請に応えることができません．これからの大学は，トップダウンによる迅速な意思決定，時代のニーズに対応した複合・融合学問の創設，地域や社会との連携強化を図っていく必要があります．

北海道大学では，これらの課題・要請に応えるため，様々な対応・組織改革を行ってきました．その一つとして，大学にて創造された「知」を積極的に活用し経済や地域社会に貢献することを目的に，創成科学共同研究機構は創られました．創成科学共同研究機構では，従来の研究科，研究所，研究センター等の枠組みから離れて，異分野の研究者を学内外から公募し，専用の研究室や予算を用意し，独創的な研究を推進しております．

その成果・理念が評価され，当機構を拠点とした「北大リサーチ\& ビジネスパーク構想」は平成15年度文部科学省科学技術振興調整費・戦略的研究拠点育成プログラムに採択され，平成17年度には，文部科学省による中間評価の結果，最高評価である「A」を獲得することができました．この「北大リサーチ\& ビジネスパーク構想」では，北海道の地域性を活かした戦略重点プロジェクト研究部門として「人獣共通感染症の診断・治療法の開発」，「移植医療・組織工学」，「食の安全・安定供給」，「環境・科学技術政策」の4つのプロジェクトを立ち上げ，全国から採用された専属の研究スタッフにより，目的達成型プロジェクトとして研究が推進されております．また企業出身者からなる戦略スタッフ部門により，北大で生み出された研究成果をスムーズに事業化できるよう，ビジネスモデルやパテントマップ構築，研究成果のデータベース化等により，研究者を支え，「知の活用」をサポートしています．

これからも創成科学共同研究機構は，北海道大学の先駆的研究拠点として，また，大学の成果を事業化・産業化につなげる地域貢献の拠点として，精力的な活動を行ってまいります．

本特集号はその活動成果の一端を紹介するものです．次代を担う研究者の最新の研究が載っておりますので，皆様ぜひご覧下さい．